전남 여수시민과 경남 남해군민들의 오랜 숙원 사업이었던 여수-남해 해저터널 사업이 마침내 성사됐다.

기획재정부는 24일 오후 ‘제5차 국도·국지도 건설 5개년 계획(2021-2025) 대상 사업 일괄 예비타당성 조사’를 발표에서 여수-남해 해저터널 사업을 포함했다.

이에 따라 지난 1998년 7월 문화관광부가 두 지역을 최단 거리로 연결하는 (가칭) 한려대교 건설 계획 수립 후 23년 만에 이 사업이 결실을 맺게 됐다.

여수-남해 해저터널은 여수시 상암동과 경남 남해군 서면과 을 잇는 길이 7.3km(해저 터널 5.93km, 접속도로 1.37km) 이다. 국비 6312억 원이 소요될 것으로 예상된다.

오는 2027년 목표대로 해저터널이 개통되면 남해안 동서방향 광역교통축이 형성되고, 기존의 1시간 20분에 이르던 이동 시간이 단 10분으로 단축된다.

또 남해군민들은 20분 내 여수의 공항과 KTX를 이용할 수 있고, 특히 남해군민들은 여수시의 우수한 의료시설과 여수엑스포역의 KTX를 한결 수월하게 이용할 수 있어 의료·교통·문화 분야에서 삶의 질을 대폭 향상할 수 있을 것으로 기대된다.

뿐만 아니라 수도권과 전국에서 남해안을 방문한 관광객은 이 해저터널을 이용해 남해안 곳곳을 편리하고 편안하게 여행할 수 있을 것으로 기대된다.